Начало зимы — 19-й из двадцати четырех солнечных сроков. Это первый солнечный срок в зимнем сезоне, который знаменует начало зимы. Его называют «четырьмя началами» вместе с началом весны, началом лета и началом осени. Этот термин предполагает, что листья опадут и увянут, и все вот-вот погрузится в спячку. Для этого солнечного термина китайский иероглиф «立» можно легко понять, что означает «начало». Однако второй иероглиф «冬» не просто о «зиме». Вместо этого он относится к «концу; хранению всего». Другими словами, после осени урожай уже собран, высушен на солнце и заложен на хранение, в то время как животные также готовятся к спячке. Таким образом, начало зимы означает, что зима наступила; все ушло на хранение; и следует помнить о холоде.